Его называли «Моцартом XX века», признавая огромное влияние, которое он оказал своим творчеством на современное музыкальное искусство.
После окончания школы Эдисон поступил на физико-математический факультет Томского университета. Ему прочили блестящую карьеру ученого-математика, но музыка погружала его в себя все глубже и глубже. Параллельно с учебой в университете он закончил Томское музучилище. Стал сочинять музыку. И однажды отправил свои опусы на суд великого Шостаковича.
Дмитрий Дмитриевич поддержал начинающего композитора, написав ему: «Дорогой Эдик. Ваши произведения поразили меня... Вы обладаете большим композиторским дарованием. И будет большой грех, если вы зароете ваш талант в землю».
В 1951 году Эдисон Денисов поступил на композиторское отделение Московской консерватории. Через пять лет он представил экзаменационной комиссии несколько своих произведений, в том числе отрывок из оперы «Иван-солдат» и вокальный цикл «Ноктюрны». Вместе с оценкой «отлично» он получил рекомендацию Дмитрия Шостаковича для вступления в Союз композиторов Советского Союза.
Первый оглушительный успех пришел к нему в 1964 году. В Ленинграде триумфально прошла премьера его кантаты «Солнце инков» для сопрано и ансамбля на стихи чилийской поэтессы Габриэлы Мистраль. Дирижировал Геннадий Рождественский. Зал был переполнен, авторов 16 раз вызывали на бис.
В 1990 году он последний раз приехал в Томск. Здесь с успехом прошли его авторские концерты, состоялись встречи с музыкантами и представителями общественности.
В Томске берегут память о выдающемся земляке. Его имя носит музыкальный колледж. На доме, где он жил, установлена мемориальная доска. В честь него проводятся фестивали и конкурсы.
«Я всю жизнь искал свет» - сказал однажды Денисов. Свет, который изливает его музыка, останется с нами навсегда.