Томичи могут без натяжек сказать: период, когда регионом руководил Егор Кузьмич, был для области одним из самых созидательных.
В 1965 году, когда 45-летний Лигачев встал у руля Томской области, она представляла собой крайне неразвитую, как сказали бы сейчас – депрессивную территорию. С первых дней пребывания на томской земле, новый первый секретарь обкома принялся за ее масштабное преобразование.
Первое, с чего начал Лигачев – поиск точек роста будущего развития региона. Одной из них стала нефтегазовая отрасль, созданная Лигачевым буквально с нуля. Нефть и газ стали драйверами развития области. Вводились новые месторождения. Через всю ее территорию пролегли магистральные нефте- и газопроводы.
Освоение нефтегазовых богатств послужило мощным толчком для развития инфраструктуры – в области гигантскими темпами строились дороги, мосты, линии электропередач. Оживали таежные села и поселки на севере, строились города.
Уже в начале 70-х Лигачев пробивает в ЦК и правительстве проект по сооружению Томского нефтехимического комбината – одного из крупнейших в Союзе.
К переустройству области Егор Лигачев подходит системно и комплексно. Все отрасли экономики и сферы социальной жизни сначала подвергаются тщательному анализу, научной проработке. Идеи преобразуются в проекты. Под проекты в Москве выбиваются средства.
Лигачеву не было равных по умению выколачивать из столицы бюджетные инвестиции – а других (частных и тем более иностранных) тогда не было.
На эти средства строится водозабор для снабжения томичей чистой артезианской водой. От Сибирского химического комбината прокладывается тепломагистраль дальнего теплоснабжения. Томск перестает замерзать каждую зиму.
Утраиваются строительные мощности. В Томске вырастают новые жилые микрорайоны – Каштак, Иркутский тракт, Центральный.
Точек роста в регионе становится все больше. Лигачев добивается создания в Томске академического научного центра. Расширяют свою материальную базу вузы.
Томские заводы преображаются – впервые за послевоенные годы проводится их масштабная модернизация. В качестве ответных шагов предприятия начинают вкладываться в развитие социальной сферы Томска.
Вокруг Томска создается пояс крупных агропромышленных комплексов – птицефабрики, тепличный комбинат, свинокомплекс.
Не хлебом единым. Лигачев выступает главным «продюсером» томской культуры. При нем художникам предоставляются мастерские, писателям – квартиры. Томский театр драмы переживает период расцвета. Создается театр юного зрителя.
Лигачев делает важные шаги по сохранению деревянного зодчества Томска. По его инициативе создается специализированная организация «Спецпроектреставрация», которая занимается восстановлением шедевров деревянной архитектруры.
В своих воспоминаниях Лигачев написал: «Томский период был самым интересным, самым прекрасным в моей жизни... Если бы я больше нигде не работал, то все равно имел бы все основания считать свою жизнь удавшейся, а себя - счастливым человеком».
Егор Кузьмич прожил сто лет. Год назад в центре Томска был открыт бюст Почетному гражданину области. Наверное, это самое малое, что томичи могли бы сделать, чтобы увековечить память о нём.